29 августа 1698 года император Петр I издает указ «О ношении немецкого платья, о бритии бород и усов», запретивший ношение бороды.
Некоторые мужчины, которых император лишал бороды, даже накладывали на себя руки.
Однако немного позже был издан новый указ, в котором говорилось, что тот, кто не желает избавляться от растительности на лице, должен платить пошлину.
Кстати, Петр был не первым, кто ввел пошлину на бороду. Первым стал король Англии Генрих VIII. Он взимал пошлину с человека, борода которого росла на лице более двух недель.
Император имел финансовый интерес, вводя пошлину на бороду. Войны и флот обходились государству дорого, а лишние деньги в казне никогда не помешают.
Так какая же плата взималась за бороду с жителей петровской России?
Дворяне и чиновники ежегодно выплачивали огромные для того времени деньги — 600 рублей; купцы — 100 рублей, посадские люди – 60 рублей; слуги и ямщики – 30 рублей.
А вот с крестьян ежегодную пошлину не брали, но каждое посещение города стоило 1 копейку с бороды.