В 2026 году осеннее равноденствие пришлось на 23 сентября. Точный момент — 03:05 по московскому времени (00:05 UTC). В эти минуты Солнце, двигаясь по эклиптике, пересекло небесный экватор и перешло из Северного небесного полушария в Южное.
Как пояснил «Известиям» почетный доктор наук, астрофизик Сергей Чумаков, точный момент равноденствия вычисляется исходя из нескольких параметров. Часть из них можно измерить непосредственно, другую — вывести косвенно. По словам эксперта, это нетривиальная, хотя и не слишком громоздкая математическая задача, которая сегодня возложена на обычные компьютеры.
Дата осеннего равноденствия не фиксирована: оно выпадает на 22 или 23 сентября. Это связано с особенностью движения Земли вокруг Солнца: планета совершает один полный оборот не за целое число суток, тогда как календарь содержит целое число дней. Именно это расхождение и лежит в основе смещения даты.
Осеннее равноденствие означает начало астрономической осени в Северном полушарии, в том числе в России, и весны — в Южном. В этот день солнечные лучи падают на поверхность Земли в обоих полушариях практически перпендикулярно.
После 23 сентября в Северном полушарии ночи начинают постепенно удлиняться, а световой день — сокращаться. Этот процесс продолжается вплоть до зимнего солнцестояния, которое наступает 21 или 22 декабря. В Южном полушарии, напротив, начинается период удлинения дня и сокращения ночи.