Село Шилово неподалеку от Ефремова давно называют «Русской Швейцарией»: крутые берега Красивой Мечи, лесистые холмы и глубокие овраги действительно напоминают альпийские пейзажи. Но все-таки местная природа прекрасна по-своему. Это новый выпуск проекта «Тульской прессы» о природных памятниках Тульского края, реализованного в рамках национального проекта «Экологическое благополучие».
«Перед нами совершенно потрясающий ландшафт. Это местность реки Красивая Меча. Красивомечье…».
Сегодня в окрестностях реки находится часть национального парка «Тульские засеки». Государственный инспектор в области охраны окружающей среды Марина Привалова отмечает, что Красивая Меча здесь извилистая, с неровными берегами. Обрывистые склоны покрыты лесом: но не тем большим лесным массивом, к которому мы привыкли в центре Тульской области, а небольшими участками. Эти участки носят особое название — «балочные леса». Место, где сталкивается лесостепь и лес.
Лес, который спасли овраги
«В балке царит особый микроклимат. Там есть тень. Там более плодородная почва. Там накапливается листовой опад. Еще балки — это убежище для многих видов животных. Например, здесь (в Красивомечье. — прим. редакции) живут барсуки, кабаны, косули, лисы, гнездятся хищные птицы, которым нужны большие деревья».
Основное дерево в балках — дуб. Но выглядит он здесь весьма необычно. Если в обычном широколиственном лесу это высокое крепкое дерево с прямым стволом, то в балках дубы того же возраста кажутся еще молодыми, а ствол у них искривлен. Причина кроется в прямом смысле под ногами: Шилово находится на каменистой почве. Копнул чуть-чуть, говорит наш проводник, — и уже известняк.
Во многом этот [балочный] рельеф и спас дубравы. Вокруг — зона интенсивного земледелия, люди давно освоили эту территорию. А балочные леса — так называемые «неудобья». Потому что там неудобно рубить лес, неудобно пахать, неудобно пасти животных.
«Поэтому для нас, современных людей, сейчас это возможность заглянуть в далекое прошлое и посмотреть, как здесь было раньше».
Такое разное Красивомечье
Марина Привалова рассказывает: эту местность специалисты называют «северная степь». Или еще — «луговая степь».
«Почему луговая? Это переходная зона между настоящей степью, где сухо, где ковыль везде — и больше ничего, и нашими лугами. В луговой степи растениям попадает больше влаги, и поэтому такие лесостепные участки очень богаты разнотравьем. На одном квадратном метре могут одновременно расти десятки видов растений.
И, что еще характерно для наших луговых степей, здесь есть такое явление как аспективность«.
Термин «аспективность» означает то, какое растение в конкретное время года преобладает и цветет.
И действительно — картина в Красивомечье меняется буквально каждую неделю. «Сейчас на этих холмах аспект венечника ветвистого. Вот эти белые цветочки с шестью лепестками. Это наш краснокнижник: редкое растение, но характерное для этих склонов. Ему нужны открытое пространство, та самая каменистая почва с известняком».
Венечник в середине июля находится в последней фазе цветения. Ему свойственно семенное размножение — и в это время года семена уже завязываются. Такая вот выгодная стратегия в условиях каменистых почв, но именно она делает венечник ветвистый уязвимым: один неудачный пал травы или раннее покос уничтожит популяцию на конкретном холме навсегда. Холм — один из примеров тех самых «неудобий», о которых говорилось выше.
«Здесь, кстати, есть еще одно краснокнижное растение, которое вы, если оглядитесь вокруг, никогда не назовете таковым. Мы привыкли, что краснокнижник — это что-то большое, броское… То, на что интересно посмотреть и что бросается в глаза», — рядом с венечником ветвистым прячется лук желтеющий. Маленький, невзрачный кустик. Он тоже занесен в Красную книгу и к моменту нашего приезда в Шилово только начал цвести.
«Если бы мы приехали на неделю раньше, не увидели бы лук желтеющий в цвету».
Кроме этих краснокнижных растений, в Красивомечье можно встретить секироплодник, или вязель разноцветный: к нашему приезду он уже отцвел. Шалфей: по словам Марины Приваловой, в Тульской области растет не один вид шалфея — в Шилово, например, мы увидели шалфей мутовчатый. Васильки, которые любят такие каменистые склоны и открытые участки. Чуть выше растет златогоричник эльзасский. Это очень интересные растения, которых мы бы никогда не увидели, если бы не выезжали из центра Тульской области. И даже не услышали бы о них. А здесь, рядом с Красивой Мечей, это привычная картина.
«Мы можем приезжать на одно и то же место в течение месяца и каждый раз видеть совершенно другую цветовую гамму, другие растения. А по весне, когда степь просыпается, все выглядит еще интереснее. Травы еще нет.
Одними из первых появляются адонисы весенние. Это растение еще называют горицвет: это яркие, крупные цветы, похожие на солнышко. Удивительное растение, тоже приспособленное к жизни именно в таких ландшафтах. И зацветает оно впервые в десятилетнем возрасте. Нам никогда не приходит в голову, что на самом деле какая-то трава живет тридцать лет, какая-то — пятьдесят, семьдесят».
Шилово — древнее море?
«Мы стоим на каменной подложке Девонского периода (четвертый геологический период палеозойской эры. — прим. редакции): известняку под нашими ногами около 350-380 миллионов лет. Когда-то здесь было древнее море, а сегодня мы топчем его дно. Питания в такой каменистой почве мало, поэтому деревья на этой территории растут медленно, формируя причудливый, корявый облик».
Вдоль извилистого берега Красивой Мечи — Каменная дорога, участок национального парка. Выглядит она, как идеально уложенные каменные плиты. «Но никакие люди ее не строили. — говорит Марина. — Это выходы доломитов (осадочная карбонатная горная порода. — прим. редакции), последствие древнего моря. Камни, что лежат на вершинах холмов [в Шилово], имеют совершенно другой состав — это кварцитовые песчаники. Их принес сюда ледник с севера».
Самый известный из таких свидетелей ледника — Конь-камень. О нем наверняка слышали не только жители Ефремовского округа: это огромная глыба весом около 20 тонн, стоящая на трех опорах. Геология давно объяснила его происхождение, объясняет специалист «Тульских засек», — он принесен в эти места ледником, но легенды о богатырях и ведьминских ритуалах живы до сих пор. Одни из них гласят, что Конь-камень — это гордый богатырь или окаменевший конь русского богатыря. В других рассказывается о языческих ритуалах, которые проводили здесь. А еще считается, что, посидев на этом камне, представители сильного пола увеличивают свою мужскую силу.
«На Конь-камне растут очень редкие для Тульской области лишайники. Мы привыкли думать, это просто какая-то нашлепка. На самом деле лишайник — тоже живой организм, который имеет свое место и тоже нуждается в защите. Поэтому не нужно залезать ногами на Конь-камень, не нужно вытаптывать лишайник. Точно так же, как мы не вытаптываем заповедные луга. Да, это звучит для нас непривычно, но тем не менее это такая же важная история, как и с любым другим видом растений или животных.
Нет более или менее важных видов, которыми можно пренебречь. Каждый вид в устоявшихся экосистемах находится на своем месте. Если мы с вами не понимаем, то это не значит, что его не понимает конкретный вид».